Anatomie de l’oeil
La perception visuelle est le résultat de la pénétration des rayons lumineux dans l’œil. Ainsi, ce ne sont pas les objets eux-mêmes que nous voyons mais une partie de la lumière qu’ils nous envoient. Les composants de l’œil et le nerf optique permettent l’interprétation de ces rayons lumineux en image. Ce mécanisme est appelé la vision.
Comment est composé l’œil ?
L’œil, également appelé globe oculaire, est l’organe responsable de la fonction visuelle. Logé dans la partie antérieure de l’orbite, le globe oculaire est une quasi sphère d’environ 7 grammes, de 24 mm de diamètre en moyenne, complétée vers l’avant par une autre demi-sphère de 8 mm de rayon (la cornée).
Le globe oculaire est composé de plusieurs structures :
- L’œil est divisé en deux segments : le segment antérieur allant de la cornée au cristallin, et le segment postérieur qui commence derrière le cristallin jusqu’au fond de l’œil (aussi appelé rétine).
- L’œil est composé de trois enveloppes : la sclérotique (il s’agit de l’enveloppe externe), l’uvée (il s’agit de l’enveloppe intermédiaire) et la rétine (il s’agit de l’enveloppe interne).
- L’œil contient trois milieux transparents : l’humeur aqueuse, le cristallin et l’humeur vitrée.
- Les mouvements du globe oculaire sont assurés par des muscles appelés les muscles oculomoteurs.
Les annexes du globe oculaire
Les barrières de protection de l’oeil
- Les paupières ont pour rôle d’assurer la protection du globe oculaire, en permettant l’écoulement des larmes. Les paupières ont une structure cutanéo-musculo-fibreuse, c’est-à-dire qu’elles sont constituées à la fois de peau sur leur surface externe, d’un muscle qui leur permet de bouger et de fibres formant l’armature de la paupière.
- Les voies lacrymales constituent le chemin intérieur (allant de la commissure interne des paupières jusqu’aux narines) par lequel les larmes (aussi appelées film lacrymal) s’écoulent. Le film lacrymal est la deuxième ligne de défense de l’œil après les paupières. Il s’agit d’une solution aqueuse et salée qui résulte d’un délicat mélange d’eau, de graisses et de mucus.
- La conjonctive est une membrane translucide qui borde les paupières et tapisse la partie antérieure du globe oculaire, couvrant le blanc de l’œil. Elle forme une barrière muqueuse protectrice entre l’environnement extérieur et le globe oculaire. C’est la conjonctive, humidifiée par les larmes, qui donne à l’œil son apparence brillante.
Les muscles extra-oculaires
Les muscles extra-oculaires sont contenus dans l’orbite et assurent mobilité de l’œil afin de permettre l’orientation du regard vers un point déterminé.
On compte en tout six muscles extra-oculaires :
- Le muscle droit supérieur qui permet un mouvement de l’œil vers le haut.
- Le muscle oblique supérieur qui permet les mouvements internes et externes de l’œil.
- Le muscle droit interne qui permet le mouvement interne de l’œil.
- Le muscle droit inférieur qui permet le mouvement de l’œil vers le bas.
- Le muscle oblique inférieur qui permet les mouvements internes et externes de l’œil.
- Le muscle droit externe qui permet le mouvement externe de l’œil.
Le nerf optique
Le nerf optique permet l’assimilation de la vision, c’est-à-dire qu’il envoie au cerveau les signaux lumineux que l’œil perçoit sous la forme de signaux électriques. Ces signaux, ou messages nerveux, sont interprétés par le cerveau afin de composer une image traduisant ce que l’individu perçoit.
Le nerf optique peut être divisé en deux parties :
- Une partie intra-oculaire (au sein même du globe oculaire) qui traverse la rétine jusqu’à la papille optique.
- Une partie rétrobulbaire (à l’arrière du globe oculaire) allant du fond de l’œil jusqu’au cerveau.
La vision
Son étude constitue le travail des ophtalmologistes.
